¿Cómo hacer un testamento en Estados Unidos que tenga validez?
Existen varios métodos para hacer un testamento que tenga validez en Estados Unidos y un gran número de recursos y formularios en línea que le pueden ayudar a hacerlo cumpliendo con los requerimientos de su estado.
¿Desea leer sobre cómo hacer un testamento en Ingles? Lea este artículo: Do It Yourself Will
Muchas personas creen erróneamente que solamente es necesario hacer un testamento cuando se es propietario de una vivienda o propiedades de bienes raíces. Realmente dejar constancia de su última voluntad es un proceso fácil y muy útil que todos deberíamos hacer para el bienestar de sus herederos, familiares y seres queridos.
Requisitos para hacer un Testamento en Estados Unidos
Qué es mejor, un testamento o un fideicomiso?
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Ya sea que tiene varias propiedades o solamente pocos objetos de valor sentimental, distribuir sus bienes de acuerdo con sus intereses y necesidades, a través de un testamento, ayudaría a evitar conflictos entre sus seres queridos y herederos.
Tipos de Testamentos en Estados Unidos
- Testamento sencillo (Simple Will en Inglés): el testador, quien debe ser mayor de edad y estar en sus plenas facultades mentales, enumera sus bienes y nombra herederos. El testamento debe estar fechado y firmado por el testador y dos o tres testigos, dependiendo del estado.
- Fideicomiso testamentario (Living Trust en Inglés): todo o parte del patrimonio del testador se coloca en un fideicomiso y se nombra un administrador, quien decide cómo se distribuyen los bienes entre los beneficiarios. Son frecuentes este tipo de testamentos cuando el testador tiene propiedades de bienes raíces, hijos menores de edad o incapacitados.
- Testamento conjunto (Joint Will en Inglés): cuando dos personas testan nombrando heredera de la otra al que sobreviva.
Durante el resto de este artículo nos enfocamos principalmente en cosas que necesita saber sobre un Testamento sencillo o un testamento conjunto.
¿Cuánto cuesta hacer el testamento?
El costo de hacer un Testamento en Estados Unidos varía dependiendo de cómo decida hacerlo. Es importante destacar que la ley no dice que un abogado de Testamentos es requerido para dejar su última voluntad y pasar sus pertenencias a sus herederos y seres queridos.
Escribir su propio Testamento en casa
No es necesario ir con un notario o con un abogado para hacer un testamento, puede escribirlo usted mismo en casa. Puede cambiarlo y volverlo a hacer siempre y cuando sigas ciertos requerimientos del estado donde vive. Veamos cuáles son algunos de los requerimientos más adelante.
Utilizar un servicio en línea (también desde casa)
Utilizar un servicio en línea para hacer su testamento pudiera ser la opción más segura. Varias compañías ofrecen formularios legales que cumplen con los requerimientos específicos de cada estado y le ayudan como una guía para completar su testamento sin cometer errores. Esta opción también es útil para saber cuales son los pasos a seguir para legalizar el testamento.
El precio por hacer un testamento en línea está entre $60 y $120. La mayoría de los programas y servicios de testamento en línea le permitirán hacer cambios dentro de un período de tiempo después que haya terminado de redactarlo, generalmente 30 días a un año.
Contratar un abogado de Testamentos y Planificación de Patrimonios
Contratar un abogado es la opción más cara de las tres, sin embargo es recomendable que lo haga siempre que necesite consejos legales, recuerde que solamente un abogado está autorizado para responder preguntas legales. En muchos casos esto no es necesario y usted solamente necesita los formularios correctos a llenar. Cuando contrata un abogado de testamentos, pagará lo que cuesta los honorarios del licenciado, generalmente alrededor de $350 por hora.
Qué necesito tener listo antes de hacer un Testamento?
Cuando haya decidido que es tiempo de expresar su última voluntad, hay ciertos pasos que puede tomar para hacer el proceso lo más rápido posible. Es necesario que tenga la siguiente información lista:
- Su nombre y apellidos tal y como aparece en sus documentos de identificación
- Información de sus beneficiarios (nombre y apellidos, dirección y teléfono para cada uno de sus herederos)
- Listado de sus propiedades y a que personas le va a designar cada una
Requisitos que debe tener en cuanta a la hora de hacer un Testamento para que tenga validez
Los siguientes puntos aunque no son una lista definitiva de los requerimientos para hacer un testamento con su última voluntad, si pueden ser de gran ayuda a la hora de redactar el documento y evitar errores.
- Cuando escriba un testamento nuevo, asegurese de dejar bien claro qué esa es la última versión de su testamento y que cualquier documento anterior ya no tiene validez.
- Escriba la fecha, su nombre en letra de molde y su firma en cada hoja que utilice en su testamento.
- Escriba su información personal que la identifique de manera clara, por ejemplo su nombre completo, fecha de nacimiento, lugar de nacimiento, número de pasaporte, número de carnet de identidad.
- Firme el testamento en frende de dos testigos que no estén nombrados en su testamento como herederos.
- Escriba claramente que parte de sus pertenencias le corresponde a quién, cuál es su información de contacto y cual es su relación, familia, amigo, vecino, etc.
- Especifíque si hay una persona que debe quedar expresamente fuera del testamento, un hijo, familiar, etc.
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¿Hacer un Testamento cuando hay hijos menores de edad?
A la hora de redactar su testamento debe tener en cuenta la edad de sus hijos. Si tiene alguno que sea menor de edad este necesitará un representante legal para poder administrar los bienes que herede después de su muerte, hasta tanto no cumpla la mayoría de edad. En ese caso, usted tendrá que escoger a la persona adecuada para manejar esa parte del patrimonio y para que cuide de él. Es decir, debe tener en cuenta además, que el individuo esté dispuesto y se responsabilice con la tutela física y financiera del o de la menor.
Cada estado tiene sus propias leyes y estas pueden variar a la hora de considerar si un testamento es válido o no. Por tanto, busque la asesoría de un abogado o apóyese en internet para lograr que su testamento tenga validez.
Desventajas de utilizar un software para hacer un Testamento
En internet usted puede encontrar software or programas en línea que le faciliten los formularios para redactar un testamento. Sin embargo, estos formularios están diseñados solo para las necesidades básicas de planificación patrimonial. Son cuestionarios muy sencillos que cumplen con las regulaciones estatales de los 50 estados y con las del Distrito de Columbia.
Los libros, software y programas en línea generalmente no asumen toda la responsabilidad legal que implica confeccionar un testamento y en la mayoría de los casos sugieren el asesoramiento de un especialista jurídico.
Para abordar aspectos más puntuales en su testamento y así evitar diferencias entre sus seres queridos después de su deceso, consulte a un especialista en planificación patrimonial que domine las particularidades de las leyes de su estado y pueda ayudarlo a escribir un testamento totalmente válido.
Tenga en cuenta que leyes específicas se aplican en su Estado con relación a la confección de un Testamento y los testigos
Cuando se trata de leyes de sucesión, cada estado tiene en cuenta de manera particular los impuestos sobre el patrimonio, los impuestos sobre donaciones y los impuestos sobre sucesiones, sin mencionar los requisitos legales necesarios para escribir y firmar un documento de última voluntad válido.
Algunos Estados requieren la presencia de un individuo que no sea el beneficiario, que pueda servir de testigo y presencie cuando usted firma el Testamento, para que este tenga validez.
Muchas leyes pueden afectar la definición de descendientes, de propiedad comunitaria, los derechos de propiedad familiar y matrimonial.
No olvide los bienes raíces que quizás tenga fuera de su estado de origen, en ese caso quizás las regulaciones sean otras.
También es importante tener en cuenta que estas leyes se encuentran casi siempre en un proceso cíclico. Es decir, pueden ser modificadas o derogadas con facilidad.
¿Vale la pena hacer su propio testamento sin la ayuda de un abogado?
Hacer un testamento por su cuenta puede ahorrarle tiempo y dinero a corto plazo, sin embargo, el resultado a largo plazo podría no ser lo que desea. Quizás el software en línea sea efectivo para la planificación de compras de comida, ropa u otros artículos pero cuando se trata de legalizar sus actos de última voluntad, la mejor opción para distribuir justamente el patrimonio, es a través de un especialista en planificación patrimonial.
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